『アトピー』と聞いて何のことだか分からない人は
いないんじゃないかというくらい、
いまやポピュラー（？）なアレルギー疾患ですよね？
アトピー総患者数は、
厚生労働省の患者調査報告、傷病別年次推移表によると、
平成17年（2005年）で38万4千人。
平成５年（1993年）までの総患者数が22万～28万人
だったのに比べても、約10万人増加してます。
平成５年までは、おむつかぶれやおむつ皮膚炎も
アトピー性皮膚炎に含めてカウントしていたので、
実際の患者の増加は10万人よりもっと多い
と思われます。
従来、アトピーは小児期に起こり、成人するまでには治ると
思われていたのですが、いまや大人になってもアトピーに
悩まされる人が増えてきています。
今までアトピーでなかった人が、
大人になって急にアトピーになるケースも
どんどん増えているそうです。
大人のアトピーになる人は、
１． 小児期から大人になるまでずっとアトピー
２． 治ったものの、大人になってから再発
３． 大人になってから初めてアトピーを発症
の３種類。
うち、
大人のアトピーに悩まされている方は、
上記１と３にあたる人が圧倒的に多い
のだそうです。
要は、子供時代アトピーじゃなかったからといって、
大人になっても安心、とはいえない、ってこと。
その背景には、ストレスがあるのでは、と考えられています。
2008年度 日本皮膚科学会アトピー性皮膚炎診療ガイドライン
によると、
【アトピー性皮膚炎患者の多くはアトピー素因を持つ】
と記されています。
アトピー素因とは、
①家族暦・既往歴（気管支喘息、アレルギー性鼻炎・結膜炎、
アトピー性皮膚炎のいずれか、あるいは複数の疾患）があること
②IgE抗体を産生しやすい素因
ということ。
簡単に言うと、
【アトピー性皮膚炎は、アレルギー体質の人に起こりやすい】
ということになります。
現在、日本の国民の１／３が、花粉症をはじめ、何らかの
アレルギー疾患を持っているといわれています。
ということは、アトピーは、今、この瞬間にでも、
誰が発症してもおかしくない疾患だと思いませんか？